Hermetik: Hohe Wissenschaft im Alten Ägypten

Für viele Menschen geht von den Überlieferungen aus Alt-Ägypten bis heute eine große Faszination aus. Ägyptische Magier sollen Gold aus schwarzer Erde hergestellt, Geister für ihre Zwecke gebannt und Tote lebendig gemacht haben. Auf solche und andere Legenden stoßen wir, wenn wir uns in das Gebiet der Hermetik wagen.

Wer war Hermes Trismegistos?

Vor ungefähr 2.000 Jahren gewann eine sagenhafte Figur in Ägypten Bedeutung. Hermes Trismegistos nannte man ihn – den „Dreimal Größten Hermes“.
Diese Dreiheit in seinem Namen verweist auf drei Wissensfelder der Geheimwissenschaften:

• der Alchemie, einer Wissenschaft über die Arbeitsabläufe bei der Bereitung des Steins der Weisen. Alchemie gleicht einer heiligen Kunst mit der auf der Erde die Kräfte der Planeten und der Sonne wirksam gemacht werden,
• der Astrologie, der alten Wissenschaft von den Sternen und
• der Theologie und Theurgie, den Wissenschaften über das Wesen und Wirken des Göttlichen in Lehre und Ritus.

Sicherlich war Hermes Trismegistos kein gewöhnlicher Mensch. Auch wenn ich nicht zu behaupten wagre, dass ich weiß wer diese sagenhfagte Gestalt wirklich gewesen ist, steht der Name Hermes Trismegistos für das, was etwa die Theosophie einen aufgestiegenen Meister nennt. Wie auch soll ein Mensch in einem Leben solch umfangreiches Werk verfasst haben, wo doch von ihm mehr als 20.000 Bücher stammen sollen. Vielleicht war Hermes Trismegistos eher eine Art „geistiges Feld“, aus dem den alten Gelehrten Weisheit und geheimes Wissen übermittelt wurde und die es dann niederschrieben. Manche sagen, er sei der Weise, von dem das „Wissen der Götter“ zu den Menschen kam.

Laut einer Legende wurden einst 42 der hermetischen Bücher in der legendären Bibliothek von Alexandria aufbewahrt, bis sie eine gewaltige Feuersbrunst zerstörte. Fast die gesamte Bibliothek fiel dem durch die Römer verursachten Brand zum Opfer. Nur einige Papyri blieben erhalten, die man erst in jüngerer Zeit als den sogenannten „Corpus Hermeticum“ zusammenstellte.

Sein bekanntestes Attribut ist der Caduceus – der Stab mit den beiden Schlangen, der im geflügelten Sonnenauge endet. Dieser Stab, den man später schlicht als Zauberstab profanierte, ist einerseits Symbol für die Verbindung gegensätzlicher Kräfte, andererseits ein Sinnbild für die Fruchtbarkeit und den Phallus.

Die beiden Schlangen, die den Stab umwinden, stehen für die starken Kräfte in der Natur und sind Symbole für die fließende Energie der elektrischen und magnetischen Kraft, aber auch für alles Auf- und Absteigende, für das männliche und weibliche, das himmlische und irdische Prinzip usw.

Heute verwenden das Caduceus-Symbol sowohl Händler, wie auch von Apotheker oder Mediziner gleichermaßen.

Ursprung des Wortes Hermetik

Das Wissen der Alchemisten und Hermetiker wurde streng gehütet. Nur diejenigen, die für die Lehre bereit waren, wurden in die Geheimnisse dieser esoterischen Wissenschaft eingeweiht. Daher verwendet man das Adjektiv „hermetisch“ auch zur Beschreibung von etwas Abgeschlossenem, Versiegeltem oder Geheimem. Da die Alchemisten solche „Operationen“ in völlig abgeschlossenen Retorten und Kesseln durchführten, bekam der Begriff irgendwann seinen sprichwörtlichen Charakter. Daher die Redewendung, dass etwas „hermetisch abgeriegelt ist“.

Die Hermetische Philosophie

Verschiedene philosophisch-theologische Strömungen fließen in der Hermetik zusammen. Darunter der griechische Paganismus, die Kabbala, die alt-sumerische Religion, die Astronomie der Chaldäer und die Weisheiten des persischen Propheten Zoroaster (Zarathustra). Doch auch Spuren der griechischen Philosophie lassen sich in hermetischem Gedankengut finden. Darunter die Lehren der Pythagoreer, der Stoiker, der Platoniker und der Neuplatoniker.

Hermetik ist eine der ältesten religiös-philosophischen Traditionen der westlichen Welt. Sie wurde um 300 v. Chr. in Ägypten von den Magiern und Hohepriestern der ptolemäischen Herrscherdynastie als heilige Wissenschaft eingeführt. Bei der Hermetik der Ptolemäer handelte es sich aber weniger um eine religiöse Bewegung, als um ein philosophisches System. Man kann sagen, dass die Hermetik die Wurzel vieler anderer religiösen Traditionen bildet.

Manche sagen über den Hermetismus, er sei die „Prisca Theologia“, die einzige und wahre „Ur-Theologie“. Damit wäre Hermetik gewissermaßen der „Rote Faden“ der sich durch alle westlichen Religionen zieht. Hermetiker glauben nämlich, wie auch Juden, Christen und Muslime, an „Den Einen“, dessen Essenz die geistige Einheit aller Äonen, Engel und anderer Lebewesen, einschließlich Pflanzen, Tieren und Menschen bildet.

Zerstörung hermetischen Gedankenguts

In der ersten 500 Jahren n. Chr. geht vieles hermetische Gedankengut nach und nach verloren. Viele, in griechischer Sprache verfasste, hermetische Schriften fielen den Ende des 3. Jahrhunderts den Progromen des römischen Imperium (unter Kaiser Diocletian) zum Opfer, wo man viele dieser Bücher über Hermetik und Alchemie verbrannte. Nach dem Niedergang Alexandrias wurde das hermetische Wissen aber bei den Arabern weiter gelehrt. Die Kunst der Goldmacherei nannte man im alten Arabien „Al-Chimia“ – daher der Name „Alchemie“.
Erst später gelangte es, speziell über das maurische Spanien – um das 11. Jhd. in den abendländischen Kulturbereich.

Vor allem in der Wende vom 19. ins 20. Jahrhundert, wuchs das Interesse an dieser uralten Geheimwissenschaft wieder, was der Hermetik zu neuem Leben verhalf. Man könnte sogar von einer Renaissance der Hermetik sprechen, was mit der Gründung verschiedener okkulter Gesellschaften (Rosenkreuzer, Golden Dawn) einherging.

Alles was aus diesen hermetisch geprägten Gesellschaften an die Öffentlichkeit kam, sollte Ende des 20. Jhd. dann zu dem werden, was im Allgemeinen als die „New-Age-Bewegung“ bekannt ist.